Илья Морозов — российский хоккеист, центральный нападающий, выбранный клубом НХЛ «Баффало Сейбрз» под общим 20-м номером на драфте 2026 года в Буффало. Он стал первым россиянином, выбранным на этом драфте по порядку пиков.
Ранние годы
Илья Сергеевич Морозов родился 3 августа 2008 года в Москве, детство провёл в Зеленограде. В семье никто не занимался профессиональным спортом; решение отдать сына в спорт исходило от отца, который с 3 лет отправил его на занятия ММА — ещё до хоккея, — чтобы сын умел постоять за себя. Позже Морозов иногда возвращался к тренировкам по ММА в межсезонье для поддержания формы.
Хоккеем увлёкся под впечатлением от Олимпиады в Сочи в 2014 году, когда этот вид спорта резко набрал популярность в России. Хоккейное образование получил в зеленоградской школе «Орбита» — по данным местных СМИ, его последующий выбор на драфте НХЛ стал историческим событием для школы.
Путь к известности
В 14 лет вместе с семьёй уехал из России в США. Сам Морозов объяснял решение тем, что родителям не нравилась ситуация в России и семья увидела для него хороший путь через Северную Америку. Он поселился в Иллинойсе в семье-хозяевах (billet family) и заиграл за клуб Windy City Storm в категории 15U AAA, почти не зная английского языка.
В США Морозов сразу пошёл в 10-й класс школы, а 11-й и 12-й классы прошёл за один учебный год, чтобы досрочно поступить в университет. В сезоне 2023/24 за Windy City Storm он набрал 74 очка (33 гола и 41 передача) в 49 играх — результативность, которая вывела его на радары скаутов NCAA и НХЛ.
Сезон 2024/25 Морозов провёл в юниорской лиге USHL за «Три-Сити Сторм» из Кирни (Небраска), набрав 22 очка (11 голов и 11 передач) в 59 играх; при этом он был самым молодым игроком в стартовом составе команды.
В 16-17 лет Морозов поступил в Университет Майами (Огайо) изучать финансы в бизнес-школе Фармера, став самым молодым игроком мужского дивизиона I NCAA в сезоне 2025/26. В дебютном сезоне за «Майами Редхокс» против более старших соперников он набрал 20 очков (8 голов и 12 передач) в 36 играх. В финальном рейтинге Центрального скаутского бюро НХЛ перед драфтом-2026 Морозов занимал 10-е место среди североамериканских полевых игроков.
Драфт НХЛ 2026 года
27 июня 2026 года на драфте НХЛ в Буффало «Баффало Сейбрз» выбрали Морозова под общим 20-м номером в первом раунде. В клубе рассматривали даже обмен пиками, чтобы подняться и выбрать его раньше, — во внутренних рейтингах команды он стоял выше, чем в публичных списках скаутов.
Генеральный менеджер «Сейбрз» Ярмо Кекяляйнен отметил его прогресс: парень приехал в США, почти не зная английского, а стал отличником, и похвалил его телосложение и трудовую этику. Сам Морозов после выбора сказал, что рад присоединиться к клубу и надеется помочь команде дойти до Кубка Стэнли в течение нескольких лет, отметив, что процесс драфта шёл дольше, чем он ожидал.
Тренер по хоккею в Майами Энтони Норин описывает его как игрока с исключительным характером — предельной самоотдачей во всём, за что он берётся. Скауты характеризуют Морозова как крупного двустороннего центра ростом около 191 см и весом около 93 кг, с сильной силовой игрой, контролем шайбы и надёжностью в обороне; среди слабых сторон отмечают нестабильность появления топ-уровня игры от матча к матчу и не самое чистое катание.
Хоккеиста не следует путать с другим Ильёй Морозовым — защитником КХЛ 1999 года рождения из Новосибирска, выступавшим за «Сибирь»: это разные люди.
